汽车“减肥”为铝合金提供机会

中国政府对汽车排放的要求越来越严苛，提供轻量化材料的铝合金公司看到了机会。

汽车每使用1公斤铝，将会平均减少1公斤的车重，在汽车的生命周期内减少17公斤的二氧化碳排放量。

诺贝丽斯现在开始把这个数据告诉更多的中国汽车主机厂。随着中国政府对于汽车排放的标准要求越来越严苛，这家总部位于亚特兰大的全球最大铝合金供应商，开始更多地关注中国市场。

“我们预测，未来几年铝的应用将会有一个非常快速的增长。铝在中国的应用还是刚刚开始的初级阶段，未来中国汽车用铝会有长足的增加。”诺贝丽斯中国区董事总经理兼诺贝丽斯亚洲汽车业务副总裁刘清表示。

汽车要达到轻量化，节能减排，提高燃油效率，可能的技术路径有15-20种。与此同时，汽车轻量化可以选择的材料也很多，比如高强钢、超高强钢、碳纤维增强的复合材料、镁合金等等。但是，自从40年前第一次在汽车上使用之后，铝合金就一直是汽车轻量化最重要的选项之一。

在同样的强度等级下，铝的重量比钢轻三分之一，并能增加汽车的性能、灵活性和燃油效率；汽车每使用一公斤铝，将会平均减少一公斤的车重，在汽车的生命周期内减少17公斤的二氧化碳排放量。除此之外，根据诺贝丽斯的研究，同一辆汽车单位燃油条件下，每提升一公里的行驶里程，铝合金的成本最低。

诺贝丽斯相信，公司可以通过技术研发把铝合金的优势进一步扩大。这家公司一款产品目前已应用于福特F150皮卡车型。在使用了这款产品之后，福特F150皮卡减重达到700英镑（约合317.51公斤）。路虎揽胜和捷豹XJ则使用了诺贝里斯的另一款产品，这两款车型车身侧门的厚度降至1.1毫米，比老款车型薄了27%。

如果仔细观察这些案例，事实上会发现，诺贝丽斯的主要客户集中于欧美的汽车制造商。但是现在这家公司显然不愿意放弃中国这个全球最大的汽车市场。2011年开始，诺贝丽斯就开始在中国推广汽车用铝合金，2014年10月份，诺贝丽斯位于江苏常州的工厂正式投产。

“其实可以看到这两条线，一方面推广铝的应用，开发市场，一方面建设本地化的供货能力。”刘清说。

但是开发中国市场并不容易。中国的汽车制造企业可以分为合资企业和自主品牌企业。从合资企业的角度来说，欧美车系的企业在海外过去都有这方面的积累，也有这方面的技术，所以他们到中国来使用铝做汽车轻量化的时候比较自信，不但有积累和技术，还有设备、人员、管理和其他经验。

与之相对的是，中国的自主品牌企业大多在汽车轻量化上缺少经验，技术储备也没有完成。对于很多只追求销售中低端车型的自主品牌而言，轻量化是短期内很难具体涉及的一个话题。

“轻量化是需要技术支撑的，特别是在焊接等工艺上，自主品牌很难完成铝合金等产品的焊接。”吉利汽车一位技术人员表示

由于缺少自主品牌的采购需求，诺贝丽斯常州工厂的产能并不能完全在中国市场消化，很大部分的产能实际上出口到了欧美。

诺贝丽斯也认识到了这些困难。在很多时候，刘清在中国的任务是向汽车企业推广使用铝合金的相关技术。

“从我们角度来说，诺贝丽斯能够为中国车企，特别是为中国自主品牌，在使用新兴材料或是做这种技术的时候，给他们提供足够的支持，给他们足够的信心，让他们了解在未来用铝的过程中的这些后顾之忧。”刘清说，“我们也会在中国建立起非常强大的技术支持团队，来配合中国车企做这个事情。”

在与一些主机厂的合作中，诺贝丽斯开始更多地向主机厂提供焊接等技术服务，并且进一步参与到新车型的开发研究。在一些自主品牌的电动汽车上，诺贝丽斯的产品已经开始得到试用。

值得诺贝丽斯这样的轻量化材料供应商高兴的是，中国政府对于汽车排放达标的要求越来越高，消费者对于汽车的环保性能也更加在意，这些将极大地推动主机厂轻量化的决心。除此之外，中国的电动汽车市场也为轻量化埋下了伏笔。

2014年，电动车在中国销售不到10万辆，今年普遍认为这个销量能翻一倍，达到20万辆，这是任何一个国家都无法相比的。一般而言，电动或者混合动力车，因为技术的关系，车一定要做得轻，如果电池本来可以跑500公里，而多了几百公斤车重就只能跑200公里。

“电动汽车和混合动力这些新能源汽车，是铝在汽车轻量化应用中一个非常非常关键的增长点，而且中国会是这类技术应用在全球中一个非常中心的市场。我们非常看好也非常期待这个市场。”刘清说。