汽车业拉动TPE材料需求增长

业界资深专家Robert Eller说，2014年，北美热塑性弹性体需求有望增长6%-7%，部分原因在于受到了汽车业强劲增长的推动。

Eller说，这一数字高于2013年，因为总体来看，经济在转好。在北美和全球至少占到TPE需求量一半的汽车市场都保持产量增长。

美国俄亥俄州阿克伦城的Robert Eller Associates LLC公司的总裁Eller说，全球范围来看，汽车TPE增长潜力最大的是中国和印度，在2011-2020年期间，2000万辆新车将需要使用1.1亿磅（约5万吨）新的热塑性硫化产品（TPV）和苯乙烯类嵌段共聚物（SBC）。

在欧洲，汽车销量的下滑对TPE需求产生了不利影响。到2020年，该地区将生产1470万辆汽车，这一数字仍将比该市场在2007年的历史最高产量数字低8％。Eller说，复苏缓慢是由消费者对汽车的需求量减少，人口日益老龄化，欧洲非汽车类交通运输系统发达等因素导致的。

全球TPE高增长市场根据类型而有所不同。对SBC来说，高增长市场包括包装、汽车、电子、医疗和电线电缆。共聚酯增长来自电子和生物塑料行业。汽车业有望为TPV提供未来的增长动力，而热塑性聚氨酯树脂和发泡有望在生物塑料和鞋类行业呈现需求增长。

Eller还提到了TPE材料的一些潜在新应用。包括汽车的后角窗封条，可用TPV和SBC来取代PVC和EPDM。

TPV还可用于风管套，这种材料耐热、易于加工且粘于尼龙。Eller说，此外TPV可在短风管应用中向EPDM发起挑战。

除汽车外，SBC还有潜力应用于化妆品和药品的封盖软触感外模。Eller解释说，在TPE领域内，SBC在汽车应用方面正在日益与TPV展开竞争，而TPV在这一领域正在日益商品化。

Eller说，从长期来看，他预计TPE供应商将在数量和多样性上均有所增长。同时，TPE生产商也越发难以控制知识产权。全球TPE市场也将出现更多级别的材料、更多竞争和更多的收购意愿。

2014年已经发生了这样的一起交易，位于美国休斯敦的SBC生产商Kraton Performance Polymers Inc.公司在1月并购了总部位于台湾的李长荣化学工业公司的SBC业务，合并后的新公司年销售额为20亿美元。