“工业4.0”将开创智能时代

美国学者杰里米预言了“第三次工业革命”；德国政府则推出定义为“第四次工业革命”的“工业4.0”；日本政府制定了到2020年的5年计划，提出要提高生产效率、实现机器人普及。一时间，工业革命再次成为全球关注的最大焦点，新一轮工业革命的呼声也越来越高。

作为制造业大国，德国2013年开始实施“工业4.0”的国家战略，希望在“工业4.0”中的各个环节应用互联网技术，将数字信息与物理现实社会之间的联系可视化，将生产工艺与管理流程全面融合，由此实现智能工厂，并生产出智能产品。

相对于传统制造工业，以智能工厂为代表的未来智能制造业是一种理想状态下的生产系统，能够智能判断产品属性、生产成本、生产时间、物流管理、安全性、信赖性以及可持续性等要素，从而为每位顾客进行最优化的产品定制。

“工业4.0”在德国被认为是第四次工业革命，是德国政府《高技术战略2020》中的一项战略，旨在支持工业领域新一代革命性技术的研发与创新，保持德国的国际竞争力。

智能工厂的模式是从供应商处采购原材料后，添加上工艺流程信息，配送至生产制造车间，到产品出厂时打上标签，在售后服务时实现追踪溯源。这个过程将整个生产制造的全价值链环节进行信息化的汇总管理，其制造过程本身就是一直在处理信息。

所以说，“工业4.0”消除了“信息”与“原材料”本身的差别，使制造业与信息产业两者同义化，也就是制造业终将是信息产业的一部分。那么，“工业4.0”也将是最后一次工业革命。

“工业4.0”项目主要分为三大主题：一是“智能工厂”，重点研究智能化生产系统及过程，以及网络化分布式生产设施的实现。二是“智能生产”，主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用等。该计划将特别注重吸引中小企业参与，力图使中小企业成为新一代智能化生产技术的使用者和受益者，同时也成为先进工业生产技术的创造者和供应者。三是“智能物流”，主要通过互联网、物联网，整合物流资源，充分发挥现有物流资源供应方的效率，需求方则能快速获得服务匹配，得到物流支持。

此外，日本政府的新经济增长战略中提出，到2020年使制造业领域的机器人市场规模翻番、非制造业领域扩大至20倍。

2014年9月举行的日本“机器人革命实现会议”首次会议主要讨论了如何推进医疗、看护、农业及建筑工地等领域的机器人应用。日本政府提出要积极利用机器人，机器人不仅可应用于制造业，还可以普及到更广泛的领域。采用符合第一线需求的机器人，将成为提高生产效率的王牌。日本首富软银孙正义甚至提出，通过机器人挽救日本。