全球最大轮胎制造商的传奇

与Henry Ford之间的友谊，对客户和员工的尊重，在轨道上的胜利，创新的营销思路，等等……在1932年，这是一份给所有美国农民的“礼物”。这是Harvey Firestone经历所有高潮（低谷），成为全球最大轮胎制造商的故事。

人们会说，他们是血浓于水，难割难舍的亲兄弟。这几个人，他们一起改变了交通运输的历史。

从上图中看到，这个1931年在佛罗里达拍下的不朽的画面：Henry Ford（左），他1908年用他的T型车实现了汽车民主化；Thomas Edison，正是他发明了白炽灯泡；在右侧的是Harvey Samuel Firestone，在他创立Firestone轮胎橡胶公司三十多年之后，在1932年时发明了新的轮胎以替代原先拖拉机上的钢制轮毂，因此而成为了美国农民心目中的偶像。

他们一起度过闲暇时光，一起商议业务，甚至还建立了联姻关系（Henry的侄子William，娶了Harvey的侄女，Martha）。据说，他们都是“百万富翁俱乐部”的专属会员，在这里，绅士们谈笑风生之间，就完成了价值达数百万美元的生意。

百万富翁的第一笔订单

然而，让我们从1868年12月20日开始说起，当时，在Ohio的一个农场里，Harvey S. Firestone出生了。那时候没有多少人会相信，1900年8月3日，在Akron，32岁的Harvey能够建立一个公司，这个公司在经过跌宕起伏的发展之后，最终能成为世界上最大的轮胎制造商。

两万美元外加三万美元的专利资金才刚刚达到社会资本的标准。三年之后，第一个轮胎问世，但是真正的转折点出现在1906年。

当时他的朋友Henry Ford正在寻找一款轮胎，准备从那以后的几年里都使用该轮胎装备他的T型车。当时的订单量是2000条轮胎，打破了那几年里该行业的纪录。这是一个真正的跳板，1910年的时候Firestone的营业额达到了数百万美元，为体育和工业的成功升级开辟了道路。比如和Ray Harroun共同实现的第一届印第安纳波利斯500大赛。

此外，一些伟大的想法也开始萌芽，比如建一条“私人”铁路，将公司和橡胶种植园连接起来，以更加便捷地运输原材料和成品。

甚至还有Harvey Firestone对他员工与日俱增的关心：1915年为员工们创办了第一份报纸，一年之后Firestone银行诞生，并从1918年开始向工人提供终身免费保险。

与此同时，生产方面的进步也在不断继续：1920年时庆祝轮胎生产总量达到5万，1928年4月，第一个海外工厂在英国Brentford诞生。

1930年它又一次成为瞩目的焦点：“Firestone之声”诞生，这是首个由公司赞助的广播节目，也是营销史上的一个重要的里程碑。

与此同时，在竞争的压力下，产品的演化速度也十分的快，1932年推出了为农用拖拉机设计的首款低压轮胎，和当时的活动“鼓励农民用橡胶”相辅相成。

1938年2月7日，Harvey Samuel Firestone在迈阿密海滩的别墅里度假时，在睡梦中去世。然而家族对公司的管理仍延续了很长一段时间。在相继经历了经济大萧条和第二次世界大战之后，Firestone毫发无损，于1955年成为世界上最大的橡胶制造商，每天的生产量达到了一百万千克。到1959年的时候，Firestone 在19个国家有总共71家工厂。

剩下的几乎都是最近的历史。1968年Graham Hill在F1赛中夺冠，Firestone进入美国公司排名前50名，生产也更加多样化，从涂层面料到鞋类，包罗万象。

与此同时，它也需要积极应对石油危机。一段黑暗时期开始了：1975年从赛车比赛中退出，几年后，由于缺陷造成40万条500号子午线轮胎召回的历史，这事实上为和Ford之间的长期合作画上了句号。

时运不济，命途多舛。一直到1988年5月，Firestone和日本的Bridgestone合并，双方共享价值和技术创新，充分利用新资本，创造了世界上最大的轮胎制造商。或许Harvey本人在115年前也没有预料到这么多……