中国第一家橡胶厂的传奇历程

民国初期中国民族工商业萌芽的几年，每天都有新公司注册。在这成百上千家公司中，有一家位于广东省广州市河南鳌洲正街（今广州市海珠区南华西同福中路）的公司，成为中国橡胶工业的起点。这就是1915年成立的中国第一家橡胶加工厂——“中国第一家广东兄弟树胶公司”。

据《广州市志·人物志》（1996年6月版）记述，侨居新加坡的广州人邓兆鹏（另有说法为邓兆鹏之父邓凤墀）对橡胶产品甚有研究，当他得知广州还没有橡胶产品时，便决定从新加坡回广州设厂。1915年，邓兆鹏和同是归国华侨的茂名人陈玉波从国外引进一批机器设备，在广州市河南龙导尾办了“中国第一家广东兄弟树胶公司”。“中国第一家”这个招牌，也确实名正言顺。

兄弟公司最初是以制造胶牙托出名的。当时，他们采用机械加手工的方式，用一部80匹马力的蒸汽机作为动力，用简易的炼胶机炼胶，然后转由交流甑把胶甑熟。这样制作出的双飞剑唛牌胶牙托，售价两三元，但却解决了老年人镶金牙、银牙容易脱落的问题。中国第一家橡胶厂因此很快声名鹊起。

广州气候炎热潮湿，雨水大，市面上出售的布鞋不耐水。胶鞋于是成为兄弟公司选定的第二种产品，牌子还是双飞剑唛。款式新颖的胶鞋经久耐用，价格便宜，一经推出就引得人们竞相购买。当时的商光、真光、先施、大新四大百货公司对胶鞋的订货量日益增加，其他百货商店，亦想方设法把货订到手。很快，兄弟橡胶公司生产的胶鞋就卖到了华南地区。兄弟橡胶公司的员工也从创业时的二三十名工人很快增至上百人。

当时兄弟公司没有设立门市部，所有产品均批发给零售商（鞋店）。每天一早便有人在厂门口排队，等候厂方发一定数量的竹牌，凭牌取货，每牌供货多少则视前一天生产的数量而定，产品根本不用入仓库。由于产品获利丰厚，兄弟公司被当地土匪贼帮给盯上了，邓家遭受勒索恐吓。为确保生命财产安全，邓家忍痛把兄弟胶厂的大部分股权让给友人莫彦卿（河南大基头的鞋店主），从此兄弟胶厂变为合作胶厂，邓氏一家也把经营转到了香港。

1922年，“中国第一家”正式拆股后，陈玉波、张志端、张志星等人在广州市河南漱珠桥附近开办“中国大一家树胶厂”，取代“中国第一家”的地位。可惜好景不长，“中国大一家”因经营不善，于1933年关张。

邓家则于1923年在深水埗开设广东兄弟树胶公司的香港分厂，即“中国第一家”的第一支店。为提升技术水平，邓兆枢、邓兆鹏会同几个日本商人前去日本参观学习。回来后，他们在增加花式品种和改进生产技术方面下大功夫，除继续生产胶鞋底和胶鞋踭外，还增加生产男女帆布面胶鞋，这些新产品受到消费者的欢迎。

1927年，邓家在上海开设了“中国第一家”的第二支店。除沿用双飞剑唛牌子外，上海支店还新添了兄弟球鞋新牌子，产量和质量又有提高。遗憾的是，当时上海的重要工业原料皆掌握在外国人手里，邓家工厂生产所用的天然橡胶、硫黄、炭粉、快熟粉等原料全部要向德、日两国洋行购入，这些洋行任意操纵价格，交易条件苛刻。

兄弟胶厂有一次因到期付不出一笔货款而被提诉，仓库部分成品被查封，当作抵偿。加之时局动荡，市面银根周转困难，工厂经营管理不够完善，该厂于1936年倒闭。香港分厂亦因受洋货排挤，于1936年前后宣告改组，由英商德惠普洋行接管。由此，中国第一家橡胶加工企业被迫关张。