美军为何钟情“两个轮子”

自行车最早是1791年由法国人西夫拉克发明的。

此后经过数次改进,1888年，英国工程师斯塔利生产出第一辆现代自行车。

该车装上了车闸、橡胶车轮，因此，斯塔利被称为“自行车之父”。

相对于当时的主要机动方式马车来说，自行车更灵活，而且不必消耗饲料，也不用担心马匹受惊失控，因此，军队很快看上了它。

美国伞兵折叠自行车

1870年的普法战争中，普鲁士（德国）的传令兵开始骑着自行车执行任务。

现代自行车问世后，英国迅速组建了世界上首支自行车部队——第26米德尔赛克斯志愿步枪团。

在布尔战争、美西战争中，自行车都冲杀在前。到了20世纪，自行车在各国军队中越来越普及。

美军在很多方面都敢于“吃螃蟹”，他们随后很快成立了自己的自行车部队。

美军携带折叠自行车

1896年，美国陆军蒙大拿第25步兵团在行军拉练中，34天连续骑行3000公里。

后来，该部队参加了1898年的美西战争，骑着自行车奔袭千里，一举夺取古巴圣地亚哥的门户艾尔坎尼要塞，立下了汗马功劳。

20世纪之后的美国，尽管拥有各种尖端武器，但美军对自行车一直当作重点来抓。

“一战”中，美国国防部专门订购17000辆自行车，“二战”中则订购了6万辆。

美军的自行车主要用于这几个方面：首先是军事基地内的代步工具；其次是通信兵、传令兵的短途交通工具。

此外，美国伞兵在空投作战时，也会带上自行车。那会儿还没办法空投战车，伞兵落地后，有两个轮子比光靠两条腿要强得多。

从上世纪80年代开始，美国国防部开始专门研发军用登山车。

这种登山车的主要特点，一是轮子大，二是可折叠，三是够结实。研发出的折叠式车架称为FIT系统。

在2001年的阿富汗战争和2003年的伊拉克战争中，美军的斯崔克装甲车与悍马越野车都专门配备了自行车。

这样一来，一旦轮式车辆或履带车辆抛锚、受创，乃至遭遇无法通过的地形，上面的士兵就可以跳下来展开自行车，“哐啷哐啷”骑着赶往最近的基地或友军位置。

自行车不耗一滴油，平路上“人骑车”，遇上坎坷路面还可以“车骑人”，适应性要强得多。

因此，无论是在欧洲还是亚洲，自行车依然有用武之地：穷到利比亚反对派，富到美国大兵，都可以看见他们蹬着自行车在小道上穿插的身影……

从1870年普法战争至今，自行车的戎马生涯已近一个半世纪。