朗盛:谋求业务领域新突破
再过一周左右,全球最大的合成橡胶生产商朗盛即将迎来重要时刻。
4月1日,这家德国化工企业与沙特阿美的合成橡胶合资公司ARLANXEO将正式运营。
成立合资公司
成立ARLANXEO,是朗盛前任首席财务官常牧天(Matthias Zachert)重新回归出任首席执行官后,提出的一揽子业务调整计划之一。
朗盛从2014年开始寻找合作伙伴,以应对合成橡胶产品供应过剩和原材料价格变化所带来的风险。
它与沙特阿美成立了股比为50:50的合资企业。朗盛将原有的合成橡胶业务全部注入了这家新公司,而沙特石油巨头支付12亿欧元现金入股。
安迅思胶行业分析师封懿懿认为,与沙特阿美的合作,除了资金、技术方面的合作外,也为朗盛在上游原料端寻找到了突破口。
合成橡胶产能过剩
尽管朗盛打通了油田到橡胶的产业链,不过其仍会面临行业供应过剩带来的挑战。
以三元乙丙橡胶产品为例。中国是全球最大的三元乙丙橡胶市场,且未来数年内的需求增速预计为5%-7%。不过国内产能的增幅则显得更快。
来自安迅思的统计显示,中国最初只有吉林石化的2万吨/年产能,此后这一工厂新增了6.5万吨/年的产能。而中石化-三井、SK和朗盛贡献了28.5万吨/年的新增产能。
卓创资讯的分析称,目前中国拥有每年37万吨的三元乙丙橡胶产能,已超过本地市场30万吨的需求。
封懿懿认为,朗盛在亚太布局的合成橡胶工厂均以中国市场为重心,但这一市场在拉动内需政策退出后增长放缓,影响到了这些生产基地的表现。
朗盛大中华区首席执行官钱明诚亦表示,橡胶业务仍然是朗盛最为倚重的板块。但在今后的两三年时间内,这项业务会持续面临经营压力。
合成橡胶遭遇亏损
2004年,拜耳集团的大部分化学品业务被剥离后成立了朗盛公司。
合成橡胶是这家新公司最为重要的业务,该材料被用于制造轮胎及汽车配件,为朗盛贡献了约40%的销售收入。
全球橡胶市场的不景气,让朗盛在过去几年备受压力。2013年,它交出了亏损1.6亿欧元的业绩,这是其2005年上市以来的首次亏损。
此前的六年时间,欧洲汽车业销量持续下降,使得合成橡胶行业供大于求的问题凸显。
过分依赖汽车和轮胎行业的朗盛受到很大影响,而新兴市场尚不能弥补成熟市场萎缩带来的业绩下滑。
调整产能布局
2014年4月,46岁的常牧天在上任四个月后,开始着手业务调整。
该计划的第一步便是公司瘦身,措施包括逐步裁减管理、市场及研发岗位的1000名员工,这一数量占到公司雇员总数的6%。从2017年起,朗盛每年可节省1.5亿欧元的费用。
紧随其后的是以调整产能布局为主的生产体系改革。
2015年,朗盛在中国常州的三元乙丙橡胶工厂落成。这一合成橡胶生产基地的设计年产能为16万吨,投资额2.35亿欧元,是朗盛在中国的最大一笔投资。
随着该工厂投入运营,朗盛位于德国马尔(Marl)的三元乙丙橡胶生产基地在2015年被关停。
钱明诚告诉界面新闻记者,出于成本考虑,公司的产能会倾向于布局在市场需求增长的地区。
寻求并购机会
在调整计划启动一年半后,效果开始显现。尽管朗盛去年的销售额同比下滑1.3%至79亿欧元,不过1.65亿欧元的净利润相比上年增长了2.5倍。
钱明诚称,汇率利好以及全球原油价格下跌等外部因素,也对业绩起到了支撑作用。
与沙特阿美的合作,让朗盛有机会从过度依赖橡胶业务的路径中摆脱出来。
通过合资公司的设立,朗盛获得了12亿欧元的现金。其中4亿欧元用以减轻债务,其余资金则用于寻求并购机会。
钱明诚表示,朗盛会考虑投资一些拥有较高工艺能力的中小型企业,增加朗盛的产品范围,建筑、汽车及水处理行业是公司考虑的方向。
对于朗盛而言,能否在非橡胶业务领域取得突破,在更大程度上决定了其调整计划的最终结局。
(小标题为编者所加)
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