大陆轮胎蒲公英橡胶项目获欧洲大奖

据大陆轮胎官网消息，大陆轮胎携手德国弗劳恩霍夫协会和德国明斯特大学，共同发起“RUBIN-工业应用蒲公英橡胶”研究项目，并获得了令人瞩目的研发成果。凭借对俄罗斯蒲公英的研究，以及蒲公英橡胶轮胎研发方面所取得的巨大进展，该项目的多位主要研究人员在今年被授予欧洲学术界权威大奖——弗劳恩霍夫奖。

轮胎的主要原料是天然橡胶，而作为传统天然橡胶的主要来源，橡胶树只能在热带地区种植，其漫长的生长周期也限制了全球橡胶的总产量。大陆轮胎开展此研究项目的初衷，是为了找到工业化提取蒲公英橡胶的方法，从而提供可持续化的天然橡胶生产方式。

作为被授予殊荣的杰出科学家之一，卡拉·瑞克博士在该项目中带领大陆轮胎研发团队深入探究了蒲公英橡胶的提取及应用技术。对此，他表示：“不同于橡胶树只能在热带种植，蒲公英对生长环境要求很低。这种植物不仅能适应北半球的气候，即使在贫瘠的土壤上也能茂盛生长。这意味着在大陆轮胎工厂附近，我们就能直接生产橡胶，而且大大缩短了运输路程，也大幅降低了二氧化碳的排放。”

在颁奖典礼上，同时获得该奖项的德克·普鲁法尔教授和克里斯蒂安·舒尔茨·格鲁夫博士解释道：“在研发过程中，我们发现了蒲公英细胞中控制增长和抑制橡胶产量的关键DNA。根据这些研究成果，我们可以培育出新的蒲公英品种。相较于现有的蒲公英，新品种不仅在产量上可以提高一倍，而且橡胶的柔韧性也有很大的提升。”

轮胎世界网了解到，大陆轮胎已经通过试验系统成功提取了数公斤蒲公英橡胶，首款蒲公英橡胶轮胎已成功通过夏季和冬季测试，并在2015年上海车展上展出，获得广大媒体和观众的关注。据分析，相较于采用传统天然橡胶（提取自橡胶树）制作的轮胎，蒲公英橡胶轮胎的表现毫不逊色。伴随着此技术日益成熟，在未来五到十年，大陆轮胎有望实现多款蒲公英橡胶轮胎的量产，并投入各大市场。

- 弗劳恩霍夫协会是欧洲最大的应用科研究机构，自1978年始开设奖项，以表彰每年取得杰出成就的科学家或相关组织。